Os murais King Drive do Rev. Siddha Webber oferecem temas duradouros de esperança negra, espiritualidade
'Eles trazem para a comunidade afro-americana que não somos apenas um povo em estado de desespero', diz a filha do falecido artista de Chicago.
Os blocos de onde milhares se reuniram recentemente em Bronzeville após a morte de George Floyd são dois murais pintados pelo Rev. C. Siddha Webber, o falecido artista, poeta e ministro de Chicago, que retratam imagens de esperança e espiritualidade entre os afro-americanos.
Seus murais - intitulados Terra não é nosso lar e tem um sonho - ficam de sentinela em lados opostos da Dr. Martin Luther King Jr. Drive na 40th Street.
Eles trazem para a comunidade afro-americana que não somos apenas um povo em estado de desespero, diz Oafrikara Webber, filha de Webber. Temos algo que podemos aspirar a ser. Esperançosamente, uma criança de passagem verá e lerá os murais e as mensagens.
Murais e mosaicos de Chicago
Isso é parte de um série contínua de histórias na arte pública na cidade e nos subúrbios. Mais murais estão sendo adicionados a cada semana.
Earth Is Not Our Home, criado em 1981 no lado oeste da rua, apresenta figuras abstratas em azul, roxo, laranja e verde ao redor do ponto focal de um homem nativo americano em um cocar de ouro.
Sobre algumas partes do mural, Webber, membro fundador do Chicago Public Art Group, pintou salmos de branco e as palavras Ame a Deus.
Oafrikara Webber, 44, era uma criança quando seu pai pintou Earth Is Not Our Home. Ela se lembra de ter ajudado a pintar.
Ela diz que ele estava tentando transmitir uma mensagem sobre espiritualidade, refletindo sua fé como um ministro ordenado com doutorado em teologia pelo Seminário Teológico McCormick.
Ele queria ter certeza de que todos sabiam que há uma jornada muito além dos reinos da terra, Oafrikara Webber diz, e ajudar a revitalizar a comunidade por meio da arte e da cultura, o que ele vinha fazendo desde 1960.
Sempre que seu pai pintava um mural, ele conversava com as pessoas que passavam.
Em nossa comunidade, você não vê muita arte, diz ela. Muitas vezes, quando ele estava trabalhando em seus murais, ele estava trabalhando neles sozinho, e uma criança ou um adolescente vinha e dizia: 'Oh, ei, isso parece legal', e ele dizia, 'Ei, pegue um pincel. ”E a partir daí, aquele garoto pegava um pincel e começava a pintar com ele.
Jon Pounds, ex-diretor executivo do Chicago Public Art Group, diz que o movimento do mural de rua que remonta à década de 1960 tinha como objetivo celebrar a vida e a cultura negra.
Pounds se lembra de Webber, um artista mestre, pintando Have A Dream em 1995, do outro lado da rua de Earth Is Not Our Home.
Seu trabalho foi feito instintivamente no sentido de que ele podia ver uma oportunidade e ponderá-la, projetá-la e estar preparado para criá-la, diz Pounds. Ele não procurou dinheiro primeiro. Ele viu a oportunidade e queria ser capaz de afetar a mudança por meio de seu processo.
Have A Dream apresenta várias imagens do Rev. Martin Luther King Jr. sobre um fundo azul e roxo e um trecho do discurso I Have A Dream de King.
Jeff Huebner, escritor de arte e historiador de murais de Chicago, diz que conheceu Webber em 1995, enquanto pintava Have A Dream, e ficou impressionado com o uso de roxo e dourado.
Essas cores são associadas à realeza, à dignidade, diz Huebner, conferindo mais legitimidade às pessoas comuns.
Em 2015, Webber repintou Earth Is Not Our Home e Have A Dream, que estavam começando a desaparecer. Ele manteve o primeiro fiel ao seu esquema original, mas reimaginou o Have a Dream para adicionar um retrato roxo e dourado do presidente Barack Obama e uma imagem do time Jackie Robinson West Little League de Chicago, que foi destituído de seu campeonato dos EUA de 2014 devido a violações de idade .
Oafrikara Webber diz que, com Have a Dream, seu pai queria estender os líderes para que os jovens e as gerações pudessem olhar e realmente dizer: 'Olha, aquele era meu presidente, aquele era Obama.' Eles podem ter alguém para olhar para cima para dizer: 'Eu sei quem é essa pessoa'. Mesmo com as crianças do time de beisebol da Little League, 'Eu sei quem são essas crianças', e dê às outras crianças da comunidade algo a que aspirar.
O nativo de Bronzeville Dwayne Wriddley, um artista que trabalha com o Chicago Park District, ajudou a restaurar Have A Dream.
Esta era minha chance de pintar com uma lenda, diz Wriddley, 51, que viu o muralista trabalhando sozinho, perguntou se ele precisava de ajuda e então se intrometeu.
As mensagens dos dois murais de amor, unidade e história já ressoavam na mente das pessoas sobre o que passamos, as lutas, disse Wriddley.
Embora Webber tenha morrido em 2016 aos 72 anos, sua filha diz que ele vive através dos mais de 50 murais que pintou e esforços como o Universal Alley Jazz Jam que ele organizou, apresentando jazz ao vivo e poesia falada.
Sarah Webber, a viúva do artista, diz: Ele realmente se dedicou à arte, com o objetivo de trazer mais pessoas a Cristo por meio de sua arte e música.
Pounds diz que as pessoas em Bronzeville amaram o trabalho de Webber porque era verdadeiro, complexo e representava a comunidade real.
Seus murais não são simplesmente imagens bonitas, diz Pounds. São fotos desafiadoras. São ideias e textos que requerem leitura e reflexão. Eles conclamam a comunidade a fazer uma pausa, pensar e refletir sobre o que estão lendo e vendo e levar essa reflexão com eles para o resto de suas vidas.
Clique no mapa abaixo para uma seleção de murais da área de Chicago
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