Os selos canadenses homenageiam a liga negra de hóquei anterior à NHL
Os jogos eram rápidos e apresentavam várias inovações, incluindo a invenção do slap shot - creditado a Eddie Martin do Halifax Eurekas em 1906.
CHERRY BROOK, Nova Scotia - O Canadá está prestando homenagem a uma liga de hóquei totalmente negra que prosperou muito antes de a NHL se tornar parte da tradição nacional.
Os correios do país divulgaram na quinta-feira um selo comemorativo no Centro Cultural Negro. Ele homenageia a Colored Hockey League cujas equipes nas províncias marítimas competiram pelo campeonato entre 1895 e 1930.
Ele reconhece um pedaço da história africana da Nova Escócia e do Canadá que muita gente não conhece, disse Craig Smith, presidente da Sociedade Cultural Negra da Nova Escócia.
Esses homens negros montaram essa liga e jogaram em lagos e rinques depois que os times brancos jogaram - e eles não foram autorizados a jogar em nenhum dos times brancos.
O novo selo traz uma ilustração baseada em uma fotografia que mostra os Halifax Eurekas, os Campeões de Hóquei Coloridos em 1904.
A liga, fundada 22 anos antes da NHL, foi estabelecida em Halifax entre os batistas negros que estavam ansiosos para que os jovens frequentassem os cultos dominicais na igreja.
Não havia programação de jogos. As partidas foram organizadas por meio de desafios telegrafados ou por anúncios em jornais locais. Os jogos logo se tornaram eventos comunitários que atraíram fãs negros e brancos.
É uma liga que existia embora tivéssemos segregação, disse Smith. É importante que este pedaço da história canadense, que por tanto tempo foi desconhecido ou omitido, agora se torne parte da história do hóquei no Canadá.
O primeiro time foi o Dartmouth Jubilees, mas outros logo se formaram, incluindo três da Nova Escócia - o Africville Sea-Sides em Halifax; os Royals em Amherst e os Victorias em Truro - e os Charlottetown West End Rangers da Ilha do Príncipe Eduardo.
As equipes não eram permitidas em arenas locais até depois que as ligas brancas terminassem suas temporadas. Isso significava que as temporadas de CHL normalmente duravam do final de janeiro ao início de março, quando as superfícies de gelo natural ficavam ruins.
Elizabeth Cooke-Sumbu, descendente de Frank Bubble Cooke, que jogou pelo Amherst Royals em 1903, disse que nunca falou com ele sobre a liga por causa do estigma associado a um time totalmente negro.
Antigamente, essas eram equipes de hóquei segregadas, disse ela. Não era algo sobre o qual falassem com orgulho, abertamente. Poder falar sobre o campeonato hoje ... é ótimo. Claro que existe discriminação, mas vamos chegar lá.
Os jogos eram rápidos e apresentavam várias inovações, incluindo a invenção do slap shot - creditado a Eddie Martin do Halifax Eurekas em 1906. Eles o chamaram de tiro de beisebol na época. Os goleiros da liga estiveram entre os primeiros a usar o estilo borboleta, mais tarde adaptado por jogadores das ligas exclusivas para brancos. Discos de madeira foram usados.
Durante a era dourada da liga, entre 1900 e 1905, os jogos da CHL costumavam atrair multidões maiores do que as das ligas brancas.
Wayne Adams, um ex-político provincial e líder da comunidade negra da Nova Escócia, creditou ao livro de 2004 Black Ice, escrito por Darril Fosty e George Fosty, por reviver a história da liga.
Adams disse que seu avô, Gus Adams, era goleiro do Halifax Eurekas. Sua imagem aparece no lado direito do selo.
É ótimo ... ver uma parte significativa da história canadense que foi um pouco perdida, roubada ou perdida, disse ele.
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