Os touros começam a vida sem Zach LaVine com derrota para Grizzlies

O guarda All-Star não deve voltar tão cedo por causa de um teste positivo para o coronavírus. Embora o primeiro tempo dos Bulls tenha sido sólido, a ausência de LaVine foi sentida no segundo tempo.

O movimento da bola tinha um pouco mais de vida. O elenco de apoio parecia mais envolvido.

Houve alguns pontos positivos para os Bulls sem o guarda Zach LaVine na noite de sexta-feira.

Mas não o suficiente.

Infelizmente para o Bulls, este é o seu novo normal por enquanto: uma espiral descendente que continuou com uma derrota por 126-115 para o Grizzlies no United Center.

Com apenas 17 jogos restantes - pelo menos um punhado deles será disputado sem LaVine, que está sendo mantido longe do time sob os protocolos do coronavírus da liga - os Bulls (22-33) estão em uma posição ruim que só está piorando.

Vamos sentir muito a falta dele, disse o centro Nikola Vucevic sobre LaVine. Podemos sentar aqui e reclamar, mas não vai mudar nada.

O Bulls sentiu que um treino agendado no Advocate Center na quinta-feira, seguido por uma revanche com o Grizzlies (28-26), seria o remédio perfeito depois de perder quatro jogos seguidos. Em seguida, a equipe de relações públicas notificou a mídia que a prática havia sido cancelada por causa do protocolo de saúde e segurança. LaVine testou positivo para o coronavírus e imediatamente entrou em quarentena.

Considerando a quantidade de tempo que outros Bulls levaram para superar o vírus, passar em todos os testes necessários, voltar à forma e voltar à quadra, há uma boa chance de LaVine perder até mais oito jogos.

O treinador Billy Donovan não tem permissão para compartilhar detalhes sobre a condição de LaVine, a menos que LaVine dê o OK para torná-lo público.

Mas eu não diria que vai demorar alguns dias, disse Donovan. Definitivamente não é o caso.

Na sexta-feira, Donovan e os Bulls tiveram que tentar encontrar uma maneira de repor os 27 pontos por jogo que LaVine traz. Isso não iria acontecer, especialmente contra um time defensivo de ponta como o Grizzlies. Não que Donovan não tenha tentado, novamente reorganizando seus cinco primeiros. O veterano Garrett Temple começou no lugar de LaVine, enquanto Coby White recebeu o aceno de cabeça no lugar de um doente Tomas Satoransky (não COVID-19). Donovan também fez uma jogada na quadra de ataque, com Daniel Theis largando na frente de Thad Young.

Obviamente, estamos perdendo um jogador muito bom, disse Donovan. Tivemos a sorte de Zach, fora do tornozelo, estar predominantemente saudável durante a maior parte do ano. Então, essa parte foi ótimo tê-lo disponível. Mas agora ele não está.

Nos primeiros dois trimestres, houve algum sucesso. White marcou 11 pontos no primeiro quarto para manter o Bulls equilibrado, e o pivô Nikola Vucevic - que terminou com 24 pontos e 14 rebotes - foi sólido por dentro para manter o jogo empatado no intervalo.

Mas isso durou pouco tempo, e os Bulls foram expostos no terceiro quarto, quando Grizzlies os superou por 37-28.

Os Bulls estão agora 3-9 desde seus acordos finais de negociação e perderam cinco consecutivas. Eles também não estão mais segurando a última vaga de play-in, com o Raptors agora em 10º na Conferência Leste.

A única coisa que você não quer olhar para trás é ter muito arrependimento e, certamente, havia muitas oportunidades para nós sobre o que quer que seja, 53, 54 jogos, que não vamos receber de volta, disse Donovan. Nós realmente não estamos mais no controle de nosso destino, e por uma boa parte da temporada que estivemos.

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