Por dentro do processo de reconhecimento da pandemia de Blackhawks e plano para o NHL Draft
Três olheiros do Hawks descrevem como eles se ajustaram à pesquisa de vídeo, entrevistas com Zoom e o adiamento do projeto de junho para terça-feira.
Na terça-feira à noite, Jim McKellar se estabelecerá em seu escritório em casa na pequena cidade de Ingersoll, Ontário.
Ele vai ligar a TV, conectar o laptop ao monitor, abrir o Zoom e participar da chamada dos Blackhawks.
E então ele assistirá, ajudará e fornecerá uma visão do jogador quando necessário, enquanto o front office e a equipe de olheiros do Hawks navegam pelo primeiro draft totalmente virtual da história da NHL.
Vai ser um pouco diferente, disse McKellar, suavizando um pouco as coisas.
A primeira rodada de terça-feira (18h, NBCSN), durante a qual os Hawks escolherão o dia 17, e a segunda à sétima rodada de quarta-feira (10h30, Rede NHL), durante a qual os Hawks farão (provavelmente) seis seleções adicionais, será diferente tudo o que o mundo do hóquei já viu.
Depois de meio ano de adaptação às estranhas realidades de trabalho durante uma pandemia, porém, o robusto departamento de escotismo dos Hawks está tão pronto para isso quanto eles estarão.
McKellar - o olheiro chefe dos Hawks no Leste do Canadá -, bem como o diretor de aferição Mark Kelley e o olheiro regional de Quebec Alex Rouleau, todos abriram para o Sun-Times esta semana sobre a jornada até este momento.
Será bom encerrar, porque tem sido um período muito estranho e extenso para todos, disse McKellar. O mais importante é termos um encerramento tanto para os jogadores como para nós.
As temporadas júnior de hóquei nos EUA, Canadá, Suécia, Finlândia, Rússia e em todos os outros países que os Hawks costumam escutar estavam terminando em março, quando o COVID-19 fechou tudo.
Os candidatos de 17, 18 e 19 anos de idade elegíveis para o draft de 2020 - inicialmente agendado para 26-27 de junho em Montreal - nunca desfrutaram de seus playoffs, e olheiros ansiosos para assistir a essas performances pós-temporada nunca tiveram essa fita.
A liga da NHL, realizada anualmente no final de maio em Buffalo, também foi cancelada. Os Hawks normalmente entrevistam um grande número de jogadores durante a combinação e implantação do treinador principal Paul Goodman para coletar dados de testes físicos; eles nunca tiveram que fazer isso também. Em vez disso, os Hawks chamaram o treinador de cada jogador para obter dados de teste preliminares.
Nossa rotina diária mudou bastante, disse Rouleau. Como uma região de olheiros, nosso trabalho principal é viajar, ver muitos jogos, encontrar pessoas 1 a 1 ... A maior mudança para mim foi não poder viajar e não ter aquele contato 1 a 1 .
Com todas as etapas normais do processo de reconhecimento eliminadas, os Hawks se voltaram para duas alternativas: assistir de perto e reler vídeos de jogos pré-pandêmicos e entrevistar jogadores pelo Zoom.
Ambos funcionaram com muito mais eficácia do que o esperado.
Pegamos 140 jogadores e os dividimos entre a equipe, disse Kelley. Todos pegaram cerca de oito jogadores e assistiram a esses jogadores talvez cinco vezes cada. Começamos a fazer isso e então começamos a rodar os jogadores. Estávamos perdendo a exibição ao vivo, mas ganhamos muito tempo no filme de arquivo.
A capacidade de pausar e retroceder vídeos, dois luxos obviamente impossíveis durante a exibição em pessoa, provou ser um sucesso estrondoso.
Geralmente, nesses jogos, há dois ou três jogadores que você está assistindo, mas se algo acontecer, você pode apertar o botão de pausa, disse Kelley. Se você quiser escrever algo, pode parar. E se você acha que viu algo, pode voltar. O que aprendemos é que podemos usar muito mais filmes para assistir às exibições ao vivo.
Menos vantajosa era a visão limitada da câmera, o que tornava difícil sentir as emoções dos jogadores após o turno e muitas vezes não capturava os eventos longe do disco.
Quando você está sentado no meio da multidão assistindo ao jogo, seus olhos controlam o que você quer ver, disse McKellar. Quando você está assistindo a um jogo em vídeo, está assistindo o que a câmera quer mostrar a você.
As entrevistas da Zoom foram mais inequivocamente bem-sucedidas.
Em Buffalo, os clientes em potencial mudam em uma agenda apertada de entrevista em entrevista em janelas de 20 minutos. No Zoom, a linha de frente do Hawks passava de 40 a 60 minutos com cada jogador e costumava ser a primeira equipe com quem o jogador conversava.
[Anteriormente], dependendo do que aconteceu na entrevista anterior, às vezes você tinha um jogador que estava um pouco agitado ou desconfortável, disse Kelley. Quando eles estavam sentados em sua casa, em seu quarto, foi muito confortável para nós e descobrimos que os jogadores também se sentiam muito confortáveis.
Eles tiveram mais tempo para organizar seus pensamentos, acrescentou McKellar. Isso é algo que usaremos no futuro porque era muito, muito valioso.
Depois que o draft foi oficialmente adiado de junho para outubro, os olheiros do Hawks usaram seus meses extras para avaliar jogadores de fora de suas regiões habituais.
Rouleau, por exemplo, passou o verão assistindo a jogos de juniores da Europa.
Isso nos deu a oportunidade de misturar esses caras em nossa lista regional que estamos encaminhando para Mark, disse Rouleau. Então, na minha lista [de Quebec], pude adicionar alguns caras de fora do Canadá, o que foi muito interessante.
Os jogos de hóquei juvenil em Quebec - ao contrário de outras províncias - na verdade foram retomados em 1º de setembro, então Rouleau recentemente tem olhado para jogadores qualificados para o draft nas primeiras semanas da temporada depois de seu suposto ano de recrutamento.
Isso nos dá uma boa ideia se um jogador não treinou muito ou se ganhou alguns quilos ruins no verão, ele brincou.
Mas na terça-feira, embora com 102 dias de atraso, os Hawks finalmente finalizarão suas seleções de draft.
A NHL executará o processo de draft por meio de seus escritórios em Nova Jersey, e um pequeno número de funcionários da Hawks - incluindo Kelley, o gerente geral Stan Bowman e os olheiros dos Estados Unidos Mike Donaghey e Rob Facca - ocuparão uma sala de guerra improvisada na Fifth Third Arena .
Todos os outros, incluindo McKellar e Rouleau, operarão a partir de equivalentes em miniatura em seus escritórios domésticos e farão barulho por meio do Zoom.
Os Hawks, no entanto, esperam que o processo de redação real seja relativamente normal, em nítido contraste com tudo o que o precedeu.
Estaremos conversando como normalmente fazemos, disse McKellar. Fazemos muito da nossa preparação antes do [dia do rascunho] com nossas reuniões, então não há uma grande conversa acontecendo durante o rascunho. Mas, neste caso, haverá um pouco mais de liberdade, porque não estamos sentados em uma mesa onde as pessoas estão assistindo.
Bowman e Kelley não poderão apresentar uma camisa para sua escolha do primeiro turno e apertar sua mão pessoalmente, mas eles poderão pelo menos vê-lo com um boné vermelho do Hawks - a liga está enviando 31 chapéus, um para cada equipe, para cada cliente potencial.
E depois que todas as sete escolhas forem feitas e o draft terminar sem nenhuma falha, a equipe de olheiros será capaz de relaxar completamente - mesmo que brevemente - pela primeira vez em 16 meses.
Vai se sentir muito bem, disse Rouleau.
Então ele se corrigiu.
Vai ser incrível.
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