Programa gratuito de mamografia da Universidade de Chicago combate as disparidades de saúde
O programa, chamado SCORE, oferece exames gratuitos para mulheres com 40 anos ou mais que não têm plano de saúde.
Kenya Johnson (à esquerda) entrega um buquê de balões para uma sobrevivente de câncer de mama em uma marcha em North Lawndale em 23 de outubro.
Kaitlin Washburn/Sun-Times
Kenya Johnson foi diagnosticada com câncer de mama aos 47 anos, após sua primeira mamografia.
Fazer o teste foi uma decisão de última hora. Sua irmã ia fazer sua mamografia anual e convenceu Johnson a ir com ela. Os médicos encontraram um nódulo e uma biópsia confirmou o diagnóstico.
Ela teve que passar por meses de quimioterapia e radiação que a deixaram com dores debilitantes e problemas de saúde ao longo da vida. Após seu tratamento, Johnson foi inspirada a servir sua comunidade e outros sobreviventes de câncer.
Ela fundou a Agência We Care 2 em 2019 para fornecer uma variedade de alcance comunitário, incluindo levar presentes de atendimento a pacientes em centros de câncer e aumentar a conscientização sobre recursos gratuitos de saúde em Chicago.
'Não quero que ninguém passe pelo que passei sozinho', disse Johnson. 'Vou fazer o que for preciso para ajudar as pessoas.'
Um dos esforços em que Johnson está trabalhando é um programa gratuito de mamografia na Universidade de Chicago que visa melhorar a prevenção do câncer de mama e reduzir as disparidades no acesso aos cuidados de saúde.
O programa, chamado SCORE, oferece testes gratuitos para mulheres com 40 anos ou mais que não têm plano de saúde.
Os exames médicos regulares caíram consideravelmente durante a pandemia de COVID-19. Pesquisadores alertaram que o rastreamento tardio do câncer levará a milhares de mortes adicionais relacionadas ao câncer.
Outubro é o Mês de Conscientização do Câncer de Mama para chamar a atenção para as 44.000 pessoas que morrem de câncer de mama nos Estados Unidos a cada ano e as 200.000 que são diagnosticadas a cada ano. A grande maioria dos pacientes com câncer de mama são mulheres.
E em Chicago, as mulheres negras têm 39% mais chances de morrer de câncer de mama do que as mulheres brancas.
Brenda Gonzales, que coordena a pesquisa e o programa de câncer de mama na Universidade de Medicina de Chicago, diz que o SCORE, que começou em novembro de 2020, visa melhorar o acesso à saúde e aos cuidados preventivos do câncer de mama em Chicago.
A maior parte do trabalho de Gonzáles se concentra na divulgação de informações do programa. Em um fim de semana recente, ela teve uma mesa de informações em uma caminhada para sobreviventes de câncer de mama, organizada por Johnson com a We Care 2 Agency, em North Lawndale.
Uma participante mostra sua camiseta em uma recente caminhada de sobreviventes de câncer de mama organizada pela We Care 2 Agency em North Lawndale. A camiseta diz, em inglês, 'Step by Step, Little by Little, Changing Lives' (Passo a passo, pouco a pouco, mudando vidas).
Kaitlin Washburn/Sun-Times
“A Universidade de Chicago é uma torre de marfim no meio de toda essa pobreza e populações e comunidades carentes”, disse Gonzales. 'Temos grandes recursos, mas muitas pessoas não sabem sobre eles.'
Gonzáles é o guia para as mulheres que vêm fazer uma mamografia gratuita. Ela garante que eles entendam o processo, providencia transporte ou estacionamento gratuito e se senta com os pacientes antes de seus exames.
Quando a paciente faz sua mamografia, um radiologista imediatamente revisa seus resultados. Se estiverem claros, o paciente vai para casa. Se algo aparecer no exame, o paciente vai ao oncologista no mesmo dia e, se necessário, uma biópsia é agendada. Tudo isso é gratuito.
Desde que o programa foi lançado, 68 mulheres fizeram mamografia, e uma delas foi diagnosticada com câncer. O hospital a ajudou a se inscrever no Medicaid e ela continua recebendo tratamento na Universidade de Chicago.
'Não queremos oferecer a alguém uma mamografia gratuita e depois dizer 'adeus'', disse Gonzales. 'Nosso objetivo é apresentá-los ao sistema médico e facilitar o acesso aos cuidados'.
O trabalho de divulgação de Gonzales para o SCORE se encaixa com seu trabalho no estudo WISDOM, um dos estudos em andamento sobre o câncer de mama da Universidade de Chicago. O estudo inclui quase 67.000 mulheres de todos os Estados Unidos, 2.000 das quais estão em Chicago.
As mulheres do estudo - com idades entre 40 e 74 anos sem histórico pessoal de câncer de mama - enviam seus resultados de mamografia para o estudo e recebem testes genéticos gratuitos para mutações de câncer de mama.
O WISDOM é executado na Universidade de Chicago, em parte, para ajudar a recrutar mais mulheres negras e latinas para o estudo, disse Gonzales.
Ela explica o estudo WISDOM em suas atividades de divulgação e para pacientes que vêm para mamografias gratuitas.
As diretrizes atuais sobre o rastreamento do câncer de mama não são suficientes para evitar que as mulheres desenvolvam câncer de mama agressivo em estágio avançado, diz o Dr. Olufunmilayo Olopade, oncologista da Universidade de Chicago que está trabalhando no estudo.
“Agora temos bons tratamentos que são eficazes na eliminação do câncer, quando detectados precocemente. Não precisamos mais ver um diagnóstico de câncer de mama como uma sentença de morte”, disse Olopade.
Uma mulher considerada de alto risco tem mamas densas, história familiar de câncer de mama e testes positivos para mutações de câncer de mama, sendo as mais comuns os genes BRCA1 ou BRCA2.
'O objetivo do estudo é que todas as mulheres saibam qual é o seu risco, tomem medidas e mudem comportamentos e certifiquem-se de que ninguém venha [ao hospital] com câncer de mama avançado', disse Olopade.
“E assim não poderemos mais dizer que as mulheres negras morrem em uma taxa maior.”
Para mais informações sobre SABEDORIA, visite: https://www.thewisdomstudy.org/UCM .
Para informações sobre SCORE, entre em contato com Brenda Gonzales: bgonzales1@uchicagomedicine.org
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