Contemplando a glória de uma joia arquitetônica, a Igreja Corpus Christi de Bronzeville, uma última vez antes de seu último culto de domingo
Após os cultos de domingo, a igreja com arquitetura significativa trancará suas portas de bronze e fechará os portões de ferro forjado ornamentados do terreno pela última vez.
A Igreja Católica Romana de Corpus Christi foi construída para sempre.
Construída em 1916 na esquina sudoeste da 49th Street e Dr. Martin Luther King Jr. Drive, a igreja de calcário em estilo revival da Renascença italiana é um estudo de permanência - uma rocha que resistiu à Grande Depressão e décadas de mudanças econômicas e sociais em Bronzeville.
Projetado pelo arquiteto Joseph W. McCarthy, Corpus Christi tinha 3.000 fiéis, uma escola e um convento durante seu apogeu, dos anos 1930 aos anos 1950.
Mas após os cultos de domingo, Corpus Christi trancará suas portas de bronze e fechará os portões de ferro forjado ornamentados do terreno pela última vez.
Isso porque a Arquidiocese Católica Romana de Chicago está consolidando cinco igrejas predominantemente negras no lado sul - Corpus Christi, Santo Ambrósio, Santo Anselmo, Santa Isabel e Santos Anjos - em uma nova paróquia chamada Nossa Senhora da África.
Assim que as portas do Corpus Christi forem fechadas, a cidade perderá um interior de beleza incomum. A igreja apresenta um teto em forma de abóbada de arregalar os olhos com quase 600 cofres octogonais detalhados.
O tesouro dos vitrais do notável artesão F.X. Zettler, retratando cenas como a Eucaristia, são brilhantes e quase tridimensionais em profundidade e detalhes.
Um pátio fechado adorável e contemplativo - parece um pequeno pedaço da Itália trazido para o Lado Sul - será fechado.
O historiador da igreja, Larry Cope, um designer gráfico, corretamente chamou tudo o que ele pesquisou de lindos durante nossa caminhada de sexta-feira pelo edifício. O que ele disse a seguir também era verdade:
É muito caro manter isso, disse ele. E com nossa congregação reduzida a 100 a 150 membros, nós realmente não poderíamos mantê-la.
Holy Angels será a nova casa da paróquia. St. Elizabeth, 50 E. 41st St., se tornará um centro de herança para o reverendo Augustus Tolton, que escapou da escravidão e se tornou o primeiro padre católico negro reconhecido do país.
Não há planos imediatos para Corpus Christi, Santo Ambrósio e Santo Anselmo. Suas estátuas, murais e outros adornos religiosos serão armazenados até que eles encontrem o caminho para outras igrejas na arquidiocese.
Cope e outros estão gratos pelo trabalho da igreja pode contribuir com a nova paróquia consolidada.
A igreja não é um edifício, disse Cope. São as pessoas.
Lee Bey, ex-crítico de arquitetura do site, é autor de Exposição do sul: The Overlooked Architecture of Chicago’s South Side e membro do conselho editorial do Sun-Times.
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