Equívocos sobre a Lei SAFE-T levaram a ameaças, danos

As táticas podem não ter funcionado politicamente, mas a reação não foi surpreendente.

Ashlee Rezin/Sun-Times

O vice-líder da maioria na Câmara de Illinois, Jehan Gordon-Booth, D-Peoria, liderou os esforços de sua câmara para alterar a polêmica Lei SAFE-T este ano. Um dia antes de o projeto ser votado, perguntei a ela quais eram, em sua opinião, os maiores equívocos sobre a lei de reforma da justiça social de 2021.

Gordon-Booth apontou para a questão da invasão. “Eu não me importo se você mora na zona rural, urbana, suburbana. A [questão] de invasão foi uma que deixou muitas pessoas incrivelmente desconfortáveis.”

Gordon-Booth sentiu o gostinho daquele último verão, ela disse, quando se sentou com um jovem policial milenar que ela descreveu como um “policial”. Ela também se encontrou com o chefe de polícia local de Peoria e com o alto escalão do chefe.

A principal preocupação deles era a incapacidade percebida da polícia de fazer prisões por invasão de acordo com as disposições existentes da Lei SAFE-T. Alguns de seus colegas legisladores também expressaram essa preocupação, então, decidiu Gordon-Booth, “só precisávamos ser muito mais claros sobre qual era nossa intenção”. Essa intenção, disse ela, “obviamente não era como foi formulada” pelos oponentes. “Só precisávamos ser mais claros sobre como queríamos que o idioma fosse lido para que fosse interpretado da mesma forma por todos, por todas as partes.”

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Então, foram feitas mudanças que agora deixam explicitamente claro que prisões podem ser feitas.

Também pedi a Gordon-Booth que refletisse um pouco sobre a oposição à nova lei. Ela disse que testemunhou algumas grandes reações nacionais ao longo de sua vida, então o fato de as pessoas tentarem inventar outra sobre essa lei não a surpreendeu.

Boletim de Opinião

Ela disse que não tinha ilusões “de que a Lei SAFE-T seria usada como uma ferramenta para espalhar o medo, para tentar fazer os moradores de Illinois acreditarem que, de alguma forma, aqueles de nós que são eleitos, muitos de nós que vivem e representam comunidades que também são atormentadas pela violência que todos nós consideramos repugnante, muitos de nós também sendo vítimas de crimes. Não fiquei surpreso que eles usaram a tática do medo e usaram o SAFE-T Act como ferramenta para tentar conduzir o medo.” Mas, ela disse, “ainda dá um soco no estômago quando você vê isso acontecer”.

Mesmo assim, Gordon-Booth disse: “Sabíamos que tínhamos reunido um forte corpo de trabalho que poderíamos apoiar, permanecer e não fugir”, acrescentando: “É uma ótima sensação saber que essas táticas de fomento ao medo não funcionaram. não funciona.'

As táticas podem não ter funcionado politicamente, mas o deputado Maurice West, D-Rockford, escreveu um poderoso artigo de opinião para o Rockford Register Star sobre como a desinformação da Lei SAFE-T causou danos.

West, o “único legislador negro na região norte de Illinois”, escreveu em seu artigo que a desinformação espalhada sobre a legislação “levou estrategicamente as pessoas a pensar em pessoas de pele escura sendo libertadas da prisão para destruir nossa comunidade. Depois que o sino é tocado”, escreveu ele, “você não pode destocá-lo”.

E é por isso, escreveu ele, que está tendo problemas para aceitar uma tentativa de retrocesso do procurador do estado republicano local, J. Hanley, que foi recentemente citado como tendo dito que se arrependeu de ter ajudado a espalhar essa desinformação, que West alegou, “gerou confusão e raiva em nossa comunidade e ameaças a mim e minha família pessoalmente”.

“Por causa dessa desinformação”, escreveu West, um pastor da igreja, “minha fé foi questionada, minha vida ameaçada e a palavra com N foi usada de forma tão expressiva e fácil por alguns. Enquanto isso, meus colegas líderes locais eleitos, em ambos os lados do corredor, me jogaram debaixo do ônibus por sua sobrevivência política”.

Entrei em contato com West para falar diretamente com ele sobre suas experiências. Ele disse que grande parte do assédio envolvia ligações para seu escritório legislativo, “com um rápido desligamento após o uso de comentários racistas”.

O que realmente abalou West e sua família foi “um cara que ligou para nosso escritório para ver se a ‘palavra com N’ estava lá”, disse West. “Minha secretária tenta acalmá-lo e dizer que eu não estava lá, mas ela está disposta a conversar com ele sobre a legislação. Ele a chama de idiota mentirosa e disse que não acredita nela e que vai ao escritório de qualquer maneira. West disse que fechou o escritório naquele dia.

Os endereços residenciais dos legisladores são facilmente acessíveis on-line e, como o assédio e as ameaças causam tanta angústia e medo em sua família, West disse que agora está “trabalhando em uma legislação para ocultar o endereço pessoal de cada candidato, e a única maneira de vê-lo é para solicitar cópias das petições e deixar seu endereço também.”

Rich Miller também publica o Capitol Fax, um boletim político diário, e capitolfax.com .

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