Nova vida para uma velha escola em Englewood estabelece um padrão para todos os Chicago
Se for bem-sucedido, o prédio da escola reaproveitado oferecerá ao bairro moradias provisórias, treinamento vocacional e assistência médica.
Alguns aplausos são necessários para uma rede de organizações comunitárias de Englewood que trabalha agora para transformar um prédio vazio e em ruínas de uma escola pública de Chicago em um centro comunitário projetado para atender às necessidades da região.
Se for bem-sucedido, o esforço dará às pessoas em Englewood um lugar para obter habitações provisórias gratuitas, treinamento vocacional e assistência médica.
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E ajuda a vizinhança a se curar um pouco da decisão do ex-prefeito Rahm Emanuel de 2014 de fechar repentinamente 50 escolas de uma vez - e não desenvolver um plano de reutilização para as estruturas desocupadas.
Na quarta-feira, as Escolas Públicas de Chicago aprovaram a transferência da propriedade do antigo edifício Granville T. Woods Math & Science Academy, na 62nd Street e Racine Avenue, para a cidade.
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Se inscreverAs autoridades municipais estão trabalhando em um acordo de renovação com a organização sem fins lucrativos Inner-City Muslim Action Network - conhecida como IMAN - que está liderando um conjunto de organizações comunitárias que está por trás de um plano para reaproveitar o prédio de meados do século de 65.000 pés quadrados e três andares.
Como podemos sentar nessas comunidades e permitir que instalações de 60.000 pés quadrados fiquem vazias, vandalizadas e contribuam para a decadência e morte em um bairro? Rami Nashashibi , diretor executivo da Inner-City Muslim Action Network, perguntou ao repórter Nader Issa do Sun-Times.
De acordo com funcionários da escola, 37 dos prédios desocupados foram vendidos ou estão com venda pendente, transferidos para a cidade para reutilização ou reaproveitados internamente desde 2013.
Mas foi um longo caminho. Prédios escolares localizados em bairros mais ricos foram abocanhados com relativa rapidez - nenhuma surpresa, visto que reaproveitar uma estrutura do tamanho de uma escola é uma despesa multimilionária - enquanto muitas escolas dos lados sul e oeste aguardam novos usos.
Por exemplo, a velha Lyman Trumbull Elementary School, em 5200 N. Ashland, na comunidade de Andersonville do North Side, agora abriga a sofisticada e particular Chicago Waldorf School. Mas a antiga escola Crispus Attucks, em 3813 S. Dearborn no South Side, fica vaga depois de sete anos.
E a antiga Overton School, na rua 221 E. 49, recebeu atenção nacional pelas funções artísticas pop-up que foram realizadas lá.
Há um ponto particularmente brilhante no Far South Side, onde a antiga West Pullman Elementary School de 125 anos, na 119th Street com a Parnell Avenue, foi transformada em 60 unidades de moradias populares para idosos e veteranos militares.
A antiga escola Woods em Englewood estava abandonada e vandalizada - uma praga na comunidade. Mas o esforço liderado pelo IMAN visa colocar o edifício de volta em serviço.
Renomeada como o Regenerador, a velha escola seria convertida em uma residência estilo dormitório com espaço para 100 homens que já estão encarcerados ou são vulneráveis à pobreza e violência.
Mercado de frutas frescas, refeitório, farmácia e posto de saúde estão entre os usos previstos para o prédio. Três outros grupos comunitários estão trabalhando com o IMAN neste empreendimento: a Associação de Residentes de Greater Englewood, Teamwork Englewood e E.G. Woode, uma organização da Englewood que apóia empreendedores de cor.
Não se trata apenas de restaurar um edifício. É também um processo de resgate da dignidade dessas comunidades e de resgate da humanidade dessas comunidades depois de terem passado por uma tremenda experiência de desinvestimento, abandono e violência, disse Nashashibi.
Os grupos querem começar a reforma na próxima primavera e têm como objetivo, pelo menos, uma reabertura parcial até 2022.
Uma coisa é prejudicar nossas comunidades com o fechamento dessas escolas, acrescentou Nashashibi. Outra coisa é sentar e permitir que eles simplesmente se deteriorem na frente da vizinhança. Deveria haver um nível de indignação, e existe na comunidade, porque todos nós sabemos que isso não seria tolerado em outros bairros.
Gostamos desse esforço. E instamos a cidade e o CPS a apoiar esforços mais criativos como este. O fechamento não planejado e inesperado de escolas como Woods causou danos desnecessários a bairros como Englewood. Permitir que permaneçam abandonados e sem uso só agrava a ofensa.
Enviar cartas para letters@suntimes.com .
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