Red Stars uma das três organizações que não cooperaram totalmente com a investigação de abuso, revela relatório
O relatório descobre que Arnim Whisler se recusou a aceitar a renúncia de Rory Dames após acusações de abuso em 2014.
Foto de Tim Nwachukwu/Getty Images
Os proprietários e executivos da NWSL sabiam que o abuso emocional e sexual permeava a liga e não fizeram nada a respeito, segundo uma investigação independente.
A investigação, conduzida pela ex-vice-procuradora-geral dos EUA Sally Yates, rendeu uma contundente relatório de 319 páginas que foi lançado segunda-feira. Ele detalhou as falhas da liga e de certos donos de equipes, incluindo Arnim Whisler, do Red Stars, para proteger os jogadores.
Em Chicago, as acusações de abuso emocional e verbal nas mãos do ex-técnico Rory Dames, datadas de 2014, foram repetidamente descartadas por Whisler. Menos de 24 horas antes de um relatório ser publicado pelo Washington Post em novembro passado detalhando as alegações de abuso, Whisler permitiu que Dames renunciasse.
Três meses depois, quando Whisler falou com a mídia pela primeira vez desde a reportagem do Post, ele afirmou que a decisão foi tomada em consideração aos jogadores. Ele também alegou que as preocupações trazidas a ele por jogadores e funcionários não estavam no nível de abuso. Sempre que ouvia uma reclamação, sentia-se à vontade para continuar a empregar Dames.
O relatório de Yates não apenas negou as alegações de Whisler, mas divulgou novos detalhes do abuso de Dames, incluindo chamar jogadores negros de bandidos e jogadores de Kentucky e Ohio. Um jogador que foi entrevistado contou uma experiência em que Dames mandou uma mensagem para ela para encontrá-lo em seu quarto de hotel para receber seus fundos diários.
RelacionadoQuando ela chegou à sua porta de manhã vestindo uma camiseta de manga comprida e shorts de pijama, o jogador disse que Dames a olhou de cima a baixo e disse: “Bonito short”. Pouco depois, ele mandou uma mensagem para ela: “Eu não estava brincando; você parecia muito bem. A beleza natural é a melhor beleza.”
De acordo com o relatório, logo após Dames começar a treinar na liga, vários jogadores levantaram preocupações, incluindo Christen Press em 2014. O presidente da Federação de Futebol Sunil Gulati e o então técnico da seleção nacional Jill Ellis que Dames “criou um ambiente hostil”, abusou verbal e emocionalmente de jogadores, fez comentários sexistas e racistas e retaliou contra ela e outros jogadores quando eles se manifestaram.
As preocupações da imprensa foram transmitidas a Whisler, que alegou que os jogadores da seleção nacional queriam que a liga “desligasse” e tinham um “machado para moer” com Dames, que se ofereceu para renunciar. Whisler se recusou a aceitar sua renúncia, de acordo com o relatório.
Entre as 37 páginas do relatório dedicadas a investigar o abuso de Dames havia uma seção detalhando as acusações contra ele no nível do futebol juvenil. Em março de 1998, o Departamento de Polícia de Arlington Heights abriu uma investigação sobre Dames depois de um relatório de que ele tocou um de seus jogadores de futebol juvenil do Eclipse de forma inadequada na coxa.
Em abril de 1998, uma assistente social do Departamento de Crianças e Serviços Familiares concluiu uma investigação e determinou que as alegações contra Dames eram “infundadas”, de acordo com o relatório. Dames voltou a treinar.
Após a reportagem do Post sobre Dames, ele se demitiu do treinamento no Eclipse e foi removido da página da equipe da equipe, mas sua esposa, Sarah, ainda está listada como diretora financeira da equipe. Perguntas sobre se Dames ainda é o dono do clube ficaram sem resposta.
No relatório, um jogador compartilha que a única razão para participar da investigação é a esperança da remoção de Whisler da liga.
A investigação foi encomendada pela U.S. Soccer depois que o Athletic publicou alegações de assédio e coerção sexual envolvendo o ex-técnico da NWSL Paul Riley em setembro de 2021. Mas a demissão de cinco treinadores do sexo masculino em 2021 apontou para um problema generalizado que foi detalhado no relatório.
Whisler adorava divulgar os Red Stars como a franquia mais antiga da NWSL. Quando finalmente lançou um declaração pública no ano passado, após as acusações feitas contra Dames, foi atado com auto-adulação.
Ele prometeu responsabilidade, mas o relatório de Yates também descobriu que a organização Red Stars foi uma das três que não cooperaram totalmente com a investigação.
O relatório de Yates foi concluído com recomendações que destacaram a necessidade de transparência e responsabilidade. Mas a NWSL é operada por seus proprietários, portanto, mudanças como a remoção de proprietários que cultivaram ambientes de trabalho tóxicos e permitiram que o abuso piorasse por anos serão difíceis de implementar.
“Nenhuma organização assumiu a responsabilidade pela segurança dos jogadores”, disse o relatório.
Nos poucos casos em que o comportamento dos treinadores foi examinado, a investigação descobriu que estava mais de acordo com a verificação de uma caixa do que com a adoção de medidas de proteção.
Como as equipes não divulgaram má conduta, treinadores como Riley puderam passar de equipe para equipe, segundo o relatório. A USSF tem autoridade limitada para sancionar treinadores, proprietários e executivos da liga na NWSL, colocando a responsabilidade de responsabilizar as pessoas no poder com a própria liga.
“Conversei bastante com a [comissária da NWSL] Jessica Berman”, disse a presidente de futebol dos EUA, Cindy Parlow Cone. “Nossos objetivos estão alinhados.”
Os Red Stars não responderam ao pedido de comentário do Sun-Times.
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