O técnico do Nashville SC, Gary Smith, disse que esse é o pior campo de grama em que já estive em muito, muito tempo neste nível.
O Fire teve um problema de campo no domingo.
O empate por 0 a 0 com o Nashville SC, diante de 15.915 torcedores do recorde da temporada, foi disputado em um gramado do Soldier Field com marcas de futebol. Um dia depois de Notre Dame vencer Wisconsin, o logotipo do meio-campo do Shamrock Series estava coberto com tinta verde, mas facilmente detectável, assim como os designs coloridos das zonas finais das escolas. As linhas brancas da grade haviam se apagado, mas não muito.
Além da ótica - que não é ideal para uma franquia que tenta comercializar seu produto - a grama tem estado muito ocupada recentemente. No domingo passado, o Bears venceu o Bengals no Soldier Field, quarta-feira viu o Fire perder para a Nova Inglaterra, então o jogo Notre Dame-Wisconsin foi jogado no sábado. E o campo estava claramente desgastado, com manchas e marcas em toda a superfície de jogo, contribuindo para os esquecíveis 90 minutos de futebol.
O treinador do Nashville SC, Gary Smith, falou sobre a superfície de jogo antes de responder a perguntas da mídia. Smith disse que o campo era incrivelmente difícil, dando a ambas as equipes ajustes quando tentavam controlar a bola.
Smith disse que até influenciou sua decisão de dar descanso ao atacante Hany Mukhtar, que fez um hat-trick contra o Fire no início deste ano. Nashville também joga em uma superfície gramada em um estádio da NFL, mas Smith ficou chocado com as condições do gramado do Soldier Field. A grama era muito longa, havia um movimento anormal da bola e ele não achou que estava molhada o suficiente, enquanto a pintura do futebol estava acusticamente ruim, mas não era um problema.
Devo dizer que esse é o pior campo de grama em que estive em muito, muito tempo neste nível, disse Smith.
O técnico dos bombeiros, Raphael Wicky, foi menos severo, mas também contundente em sua avaliação da superfície de jogo. Ele adiou perguntas aos jogadores sobre como as linhas e marcações do futebol afetavam as coisas, mas ecoou o que Smith disse sobre a própria grama.
Os divots, os buracos, os solavancos, a grama alta não molhada, que afeta muito os jogadores para jogar [futebol], disse Wicky. É o que é.
Para o Fire (6-15-6, 24 pontos), a grama é um problema de queda, desde que os Bears e outros times de futebol realizem jogos no local.
O goleiro Gabriel Slonina foi diplomático, dizendo que as condições e marcações não afetaram o jogo porque era o mesmo para as duas equipes, acrescentando que a equipe fez o melhor que pôde.
A grama é verde de qualquer maneira, disse Slonina. A tinta verde não é um grande problema.
Quando Slonina conheceu a mídia, havia tinta verde em seus braços.
NOTA: O Fire homenageou o Sting no 40º aniversário de seu campeonato NASL Soccer Bowl de 1981. Os jogadores de fogo usavam camisetas do Sting quando chegaram ao Soldier Field, e Wicky usava uma durante o jogo.
Os membros do Sting também foram homenageados no intervalo e receberam calorosos aplausos dos fãs.
É um dia especial, disse o meio-campista do Sting, Rudy Glenn. Quando você pensa sobre isso, 40 anos depois, nós fizemos história naquela noite, e ainda estamos por aí, ainda pensamos nisso, o que é incrível. E é por causa dos fãs como hoje. Para eles, até mesmo nos reconhecer é simplesmente incrível.
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