Como o câncer mudou Chuck Pagano: 'Você definiu sua mandíbula e sua coluna'
O coordenador defensivo do Bears está livre do câncer há mais de seis anos. Mas para entender sua mentalidade - seu mandato cafeinado e implacável de aproveitar ao máximo cada dia - é conhecer sua luta contra o câncer de sangue.
Chuck Pagano tinha tantos hematomas roxos profundos nas coxas e no torso que sua esposa realmente pensou que ele estava enfrentando seus jogadores durante o campo de treinamento dos Colts em 2012. Ele se sentia tão cansado que poderia estar.
Ele pressionou, porém, porque é isso que os treinadores fazem no primeiro ano de um trabalho com o qual sempre sonharam durante toda a vida.
Pagano teria continuado marchando também, se não fosse por uma peculiaridade da programação. Os Colts reclamaram durante todo o período de entressafra sobre sua semana de despedida, um intervalo da Semana 4 que os deixou com 13 jogos consecutivos para encerrar a temporada.
Isso pode ter salvado a vida de Pagano. Se o adeus tivesse ocorrido na semana 9, Pagano teria esperado para ser avaliado.
‘‘ Acabou sendo uma dádiva de Deus ’’, disse Pagano.
Antes do terceiro jogo dos Colts, ele não agüentava mais seus próprios medos persistentes. Ele foi para a sala de treinamento e contou aos médicos dos Colts sobre seus sintomas enquanto os jogadores se preparavam para um jogo que eventualmente perderiam para os Jaguars em um passe para touchdown de 80 jardas no minuto final.
Eles concordaram em fazer seu exame de sangue em alguns dias, durante a semana de despedida.
Pagano teve um treino leve naquela terça. Depois de uma foto da equipe e um treino na quarta-feira, ele foi ao médico. Ele mandou seus jogadores para casa pelo resto da semana do adeus.
Quando eles voltassem na próxima segunda-feira, eles ouviriam a notícia: o treinador deles tinha leucemia promielocítica aguda.
Pagano, agora o coordenador defensivo dos Bears, está em remissão há mais de seis anos. Mas para entender sua mentalidade - seu mandato cafeinado e implacável de aproveitar ao máximo cada dia - é conhecer sua luta contra o câncer de sangue.
E vice versa.
‘‘ Não consideramos os dias garantidos ’’, disse Pagano, 58, que os Bears contrataram em janeiro. ‘‘ Todos os dias que temos, tentamos chutar a bunda dele, tirar o máximo proveito disso. Se você conseguir outro, faremos a mesma coisa no dia seguinte.
‘Viva cheio, morra vazio’ é o lema agora. ’’
‘Defina sua mandíbula - e sua coluna’
Pagano ganhava a vida elaborando planos de jogo e ajustes para seus jogadores. Agora, algumas semanas antes de seu 52º aniversário, ele teve que fazer o mesmo por si mesmo.
Naquela tarde de quarta-feira, o Dr. Larry Cripe, do Simon Cancer Center da Universidade de Indiana, disse a Pagano que achava que tinha APL. Uma biópsia da medula óssea provou isso.
Teve um alto índice de cura, mas Pagano precisava iniciar o tratamento imediatamente. Ele não teve permissão para ir para casa para pegar uma bolsa para pernoite porque os médicos estavam preocupados com seu sistema imunológico.
‘‘ Bem ali, foi: ‘OK, eu tenho o plano de jogo. Eu sei exatamente o que tenho que fazer, ’’ ’disse ele. ‘‘ Você contraiu a mandíbula - e a espinha.
‘‘ Conversamos com os jogadores sobre um jogo, uma jogada de cada vez ao longo de 60 minutos. Usei em mim mesmo as mesmas coisas que teria contado aos meus jogadores com base em como o jogo estava indo, no intervalo, seja o que for: 'Você só vai ter que lidar com isso um dia de cada vez, confie nesses médicos.' ''
Ele e a esposa Tina, que o acompanhou ao médico, ligaram para as três filhas.
Pagano já havia feito ligações semelhantes antes. Aos 36 anos, ele fez uma cirurgia de coração aberto. Ele também os recebera. Sua irmã Cathy morreu em um acidente de carro aos 22 anos.
‘‘ Eu odiava o câncer para todos - meus filhos, meus netos, minha esposa, meus pais, meus irmãos ’’, disse Pagano. ‘‘ Perder um irmão, não importa há quanto tempo. Ainda é algo que você nunca supera. Você aprende a lidar e lidar com isso, mas, sim, você odeia isso para todo mundo.
‘‘ É por isso que você se mantém otimista e positivo, e continua deixando-os saber que ‘Vai ficar tudo bem; é tudo de bom.' ''
Ele ligou para o gerente geral da Colts, Ryan Grigson, que passou a palavra ao proprietário Jim Irsay. Em seguida, Pagano desceu, foi internado no hospital e tinha um tubo PICC preso em seu braço. Logo, estava bombeando quimioterapia.
Quando Pagano se acomodou em seu quarto, as enfermeiras perguntaram se ele queria ser chamado de Dwayne ou de Sr. Johnson. Tina o registrou sob um pseudônimo - uma das maiores estrelas de cinema do planeta.
Ele não iria embora por mais 26 dias.
‘O preço do amor’
Cripe disse aos jogadores dos Colts na próxima segunda-feira. O mundo descobriu logo depois.
O telefone de Pagano se tornou um coro de pings. Quando Irsay descobriu que Pagano não tinha a NFL Network em seu quarto de hospital, ele pagou para que o canal fosse canalizado para todos os quartos do hospital. Todos os dias, os funcionários da Colts entregavam um disco rígido, cheio de filmes da prática, que Pagano conectava ao computador.
Quando ele teve energia, ele mandou mensagens de texto e conversou com jogadores e equipe. Eles faziam os dias longos parecerem mais curtos.
Os novos colegas de trabalho Colts de Pagano, funcionários do hospital e residentes comuns de Indianápolis se reuniram em torno dele. Ele ficou pasmo. Ele havia se mudado para lá apenas nove meses antes.
‘‘ Eles não me conheciam, nem minha esposa, nem minha família ’’, disse Pagano. ‘‘ Nós estávamos lá há pouco tempo. Mas a maneira como eles nos apoiaram e a mim mesmo, uau. ’’
Quando ele voltou à linha lateral na semana 17 - três meses após seu diagnóstico, os Colts estavam 10-5 sob o técnico interino Bruce Arians - ele estava diferente. Tendo recebido cartas de encorajamento no hospital, ele agora as escrevia. Pacientes com câncer e sobreviventes assistiram a jogos e conversaram com ele no campo.
Alguns deles perderam suas batalhas.
‘‘ Isso é o que chamamos de preço do amor ’’, disse ele. ‘‘ Você constrói relacionamentos, tem filhos, ama sua família e ora a Deus todos os dias para que nada aconteça a eles. . . .
‘‘ É por isso que você investe - porque realmente não há outra maneira de fazer isso. ’’
Pagano fundou a Fundação Chuckstrong em 2013 para arrecadar dinheiro para pesquisas sobre o câncer. Ele realizou seu sétimo jantar anual em maio em Indianápolis. Os Bears compraram uma mesa, e o gerente geral Ryan Pace e o técnico Matt Nagy compareceram. Irsay, que havia demitido Pagano após a temporada de 2017, doou US $ 1 milhão. Pagano arrecadou US $ 7,3 milhões em sete anos.
‘‘ Foi realmente sem precedentes ’’, disse Pagano. Na National Football League, onde tudo é tão secreto - ninguém quer compartilhar nada - para que duas organizações se unam. . . era inacreditável.
Ele também agendou a arrecadação de fundos para 2020 em Indianápolis. De certa forma, ainda está em casa. Portanto, o retorno do Bears a Indianápolis para um jogo de pré-temporada no sábado é especial.
‘‘ Você passa pelo que ele passou naqueles cinco ou seis anos lá ’’, disse Nagy. ‘‘ Não apenas no campo de futebol [e] os relacionamentos que você constrói, mas obviamente com a pesquisa que ele fez lá e tantos relacionamentos positivos. Até hoje, as amizades que ele teve com tantas pessoas naquela cidade, eu acho que é uma história de bem-estar que mais pessoas precisam saber.
Pagano chama a forma como era tratado, na época e agora, de ‘‘ Hoosier hospitalidade ’’.
‘‘ Até que você viva isso, como se eu tivesse a oportunidade de vivê-lo, você não pode apreciá-lo como eu aprecio ’’, disse ele.
‘Temos uma equipe de novo’
Futebol não é guerra. Não é vida ou morte. Basta perguntar ao homem em remissão.
‘‘ Quando cruzamos as linhas brancas, estamos praticamente garantidos. . . você tem permissão para ir para casa com sua família ', disse ele. ‘‘ Isso me deu uma ótima perspectiva sobre as coisas. Você é grato por todas as oportunidades que você tem. ’’
E grato, em retrospecto, por se afastar.
Ele tirou um ano sabático em 2018 depois que os Colts o demitiram, trabalhando alguns dias por semana como consultor para funcionários da NFL para ajudá-los a entender como os treinadores viam suas chamadas.
Ele praticou o que chamou de três Rs - ele reiniciou, recarregou e refletiu. Ele viu seus sobrinhos jogarem futebol no Michigan e em Boise State e até mesmo usar o uso não autorizado de antemão. Ele foi para o Masters. Ele dançou no casamento de sua filha.
Ele se tornou um viciado em Pelotão, cavalgando até quatro vezes por dia. Esse hábito continuou, mesmo depois que ele foi contratado pelos Bears.
‘‘ Ele é um maníaco ’’, disse Nagy. ‘‘ Essa é a primeira coisa que ele faz, tipo, 4:30 da manhã. ’’
Pagano diz agora que todo treinador deveria ter a sorte de ter um ano para recuperar o fôlego. Mas ele sentia falta do futebol. Uma parte dele parecia vazia sem ele. No ano passado, ele levava roupas limpas para a lavanderia só para ter o que fazer.
‘‘ E então seria meio-dia ’’, disse ele. ‘‘ É apenas meio-dia? E então você tenta descobrir o que vai fazer com o resto do dia.
Ele nunca perdeu uma temporada de futebol e está feliz por não precisar fazer isso de novo.
‘‘ É o que eu faço; é o que eu amo fazer '', disse ele. Trinta e três anos consecutivos, cara. E aí você não tem, não tem equipe? Minha família, minha esposa, meus filhos não têm ninguém por quem torcer.
‘‘ Agora temos uma equipe novamente. . . . Eu sou realmente abençoado por estar aqui. ’’
Ele entrou, segundo ele mesmo, na 'melhor situação'. Nenhum time da NFL permitiu menos pontos do que os 17,7 do Bears na temporada passada. Apenas dois desistiram de menos jardas do que os 299,7 dos Bears. Os Bears lideraram a liga em takeaways e interceptações sob o comando do ex-coordenador Vic Fangio, que transformou o desempenho dominante no cargo de técnico do Broncos.
Pagano também foi entrevistado para esse trabalho. Teria sido uma volta ao lar, porque ele cresceu nas proximidades de Boulder, Colorado. Assim que pousou em Chicago, no entanto, ele disse que deixou de lado o sonho de ser treinador principal novamente.
‘‘ Há muitas coisas que o treinador Nagy diria a você sentado naquela cadeira por um ano ’’, disse ele. ‘‘ E eu sentei nele por seis anos. Muitas vezes, quando eu estava sentado naquela cadeira, disse: 'Rapaz, eu queria ser um coordenador defensivo de novo.' 'Cara, eu gostaria de ser um técnico secundário.' Não tinha nada a ver com coaching ; não tinha nada a ver com a parte do futebol. Foi apenas algumas das outras coisas que vêm com ele. . . .
‘‘ Eu consegui. Estou motivado apenas para ajudar o treinador Nagy a ter sucesso, ajudar esta organização a ter sucesso, ajudar essas crianças a crescer e se desenvolver. Minha motivação é ser o melhor que posso para esta organização. ’’
'Eu me sinto muito sortudo'
Pagano fala como um pregador. Ele tem ditados - ‘‘ E daí? E agora? '' E '' Eu sou melhor, não amargo '', entre dezenas de outros. O favorito do cornerback Príncipe Amukamara é 'pele como um tatu', a exigência de Pagano de que seus jogadores não levem as críticas para o lado pessoal.
Amukamara riu quando questionado se Fangio, que os jogadores do Bears adoravam por sua abordagem séria, sabia o que era um tatu.
Os dois coordenadores não poderiam ter personalidades mais diferentes. Os Bears têm que esperar até a temporada regular para ver se esse é o caso com suas chamadas de jogo em campo. Na temporada passada, Fangio chamaria uma certa cobertura - digamos, cover-2 - e, se funcionasse, Amukamara sabia que faria na próxima jogada. Agora, ele não tem certeza.
‘‘ Você pode dizer que [Pagano] já foi um treinador principal antes, apenas como ele exige respeito na sala, ’’ Amukamara disse. ‘‘ Quando ele entra na sala, você pode dizer que ele tem essa presença sobre ele. Ele já conquistou nosso respeito.
‘‘ Ele sempre gosta de ser vulnerável e transparente e compartilhar sua experiência sobre sua cirurgia cardíaca e seu câncer e tudo mais. Podemos dizer que ele é um indivíduo obstinado. Ele meio que nos dá as ferramentas para ter essa mentalidade. ’’
O linebacker interno Danny Trevathan disse que Pagano 'aprecia todos os dias, e isso é grande para mim'. O linebacker externo Khalil Mack, que será o novo brinquedo mais brilhante de Pagano, deu-lhe o maior elogio.
‘‘ Você está falando sobre uma das melhores pessoas com quem já tive a chance de trabalhar ’’, disse ele. ‘‘ E é isso que estou esperando este ano. ’’
O sentimento é mútuo.
‘‘ Eles são um bando de ratos de ginásio ’’, disse Pagano. ‘‘ Você conhece o nível de talento - todos podem ver o nível de talento - mas sua paixão pelo jogo, pela cidade e pela organização. . . ser um urso e jogar para aquele time e representar aquele decalque na lateral do capacete, é incompreensível. Está fora das cartas. ’’
Repetir o domínio defensivo do Bears é uma tarefa tão difícil quanto qualquer coordenador da NFL enfrentará nesta temporada. Nas últimas seis temporadas, seis times lideraram a NFL em takeaways. As equipes simplesmente não se repetem.
‘‘ Cada ano é diferente ’’, disse Pagano. ‘‘ Você tem que se manter saudável e a bola tem que quicar em sua direção. Mas é um grupo incrível. Os assistentes são fenomenais. Sinto-me muito sortudo. ’’
Pagano está esperançoso. Como sempre.
‘‘ Ele é um ser humano tão positivo ’’, disse Nagy. ‘‘ Ele é otimista. Ele é sobre ser real. Ele é sobre ser honesto. Ele trata de tratar as pessoas da maneira certa.
‘‘ Quando você faz isso é natural e não é fabricado, não é inventado, não é falso, a confiança e a crença que seus jogadores têm com você como treinador acontece muito mais rápido.
‘‘ Ele tem um desafio. Temos um desafio na defesa. Mas não há ninguém nesta liga que queira atacar algo tão agressivo quanto o técnico Chuck faz.
ခဲွဝေ: