New Jewel in Woodlawn destaca um pedaço esquecido do legado de Rahm Emanuel

Melek Ozcelik

A nova loja Jewel-Osco na 61st Street e South Cottage Grove Avenue terá sua inauguração quinta-feira, 7 de março. Leslie Adkins / For the Sun-Times.



Quando o prefeito Rahm Emanuel corta a fita para a grande inauguração da Jewel-Osco em Woodlawn na manhã de quinta-feira, ele estará fazendo mais do que celebrar a primeira mercearia a abrir lá em 40 anos.



Emanuel estará cumprindo uma promessa que fez em sua gestão inaugural como prefeito ao convocar uma cúpula sobre desertos alimentares.

Naquela época, o Centro Presidencial Obama era uma esperança longínqua, e a paisagem de Stony Island a Cottage Grove na 61stA rua estava repleta de lojas e lotes vazios.

Mas na quarta-feira de manhã, quando me aproximei do cruzamento onde o novo Jewel-Osco será inaugurado no bloco 6100 de South Cottage Grove, vi uma mistura movimentada de desenvolvimento que incluía novas habitações, o Hussain MetroSquash Academic e Squash Center, uma criança única centro de atendimento e uma estação de trânsito renovada.



O estacionamento do supermercado estava lotado com os carros dos mais de 200 funcionários que começariam a trabalhar lá.

Em menos de uma década, o derrotado Woodlawn havia voltado como uma erva daninha teimosa.

A nova Jewel-Osco é a 11ºmercearia nova ou reaproveitada no lado sul, de acordo com o comunicado de imprensa da cidade.



Sentei-me com Emanuel na segunda-feira para falar sobre a declaração frequentemente repetida, especialmente de candidatos a prefeitos e vereadores, de que houve pouco ou nenhum investimento nos lados sul e oeste da cidade sob sua administração.

Emanuel recitou o que chamou de fatos reais.

Estou cortando a fita em Jewel em Woodlawn, mas também temos novas moradias, temos a estação de trem, temos as novas instalações do Park District, que é o programa de squash e mentoria, e temos a nova escola, disse o prefeito .



O prefeito Rahm Emanuel e outras autoridades abriram caminho para a chegada da Jewel-Osco a Woodlawn, na 61st & Cottage Grove em 7 de março de 2018. | Foto: Brooke Collins

O prefeito Rahm Emanuel e outras autoridades abriram caminho para a chegada da Jewel-Osco a Woodlawn, na 61st & Cottage Grove em 7 de março de 2018. | Foto de Brooke Collins

Ele observou que a população aumentou em Woodlawn e em dois outros bairros de South Side - Bronzeville e Washington Park - e se estabilizou em Pullman.

Cada um deles tem feito parte da minha estratégia, que você não quer fazer apenas habitação; habitação sem biblioteca, habitação sem escola, habitação sem transporte é apenas habitação. Você quer construir um bairro, disse ele.

A estratégia política de protestar contra o investimento no centro não é nova.

Foi o grito de guerra de Jesus Chuy Garcia, agora congressista dos EUA, quando forçou Emanuel a um segundo turno para prefeito em 2015.

Eu entendo a política de colocar o centro da cidade contra os bairros, mas o fato é que governa mal, Emanuel me disse.

Nos 20ºWard, a casa da nova Jewel-Osco, os dois candidatos competindo para substituir o vereador Willie Cochran mal mencionaram a incrível revitalização do que antes era uma área arruinada.

Partes dos 20ºWard, que viu décadas de desinvestimento, agora está experimentando um desenvolvimento - mas quando a mudança acontecer, precisamos que aconteça conosco e não conosco, disse Jeanette Taylor em resposta a uma pergunta no questionário do candidato do site sobre suas três principais prioridades.

Seu oponente, Nicole J. Johnson, disse: Explorar soluções de financiamento inovadoras para capitalizar as habilidades empreendedoras da ala e outras oportunidades de desenvolvimento econômico, como aquelas conectadas à expansão da ferrovia Norfolk Southern e conclusão de South Suburban, era sua prioridade número 3.

No entanto, no lançamento da pedra fundamental para o novo Jewel em 2017, a Choice Neighborhood Initiative federal e a estratégia Chicago’s Neighborhood Now receberam ótimas críticas de defensores de imóveis e negócios.

Mas foi a cúpula histórica do deserto de alimentos de Emanuel em 2011 que deu início a uma reversão da discriminação econômica em bairros como Woodlawn.

Eu sentei todos aqueles caras. Whole Foods entregues. Jóia entregue. Walmart entregue. Você e eu sabemos que se tratava de respeito tanto quanto de uma maçã ou de um pedaço de alface, disse ele.

Em um discurso que Rahm fará na inauguração, ele ressalta que a nova Jóia não é um ato de filantropia.

Não é preciso ter um MBA para ver a promessa de negócios em Woodlawn. A população de Woodlawn aumentou pela primeira vez em 50 anos. Vimos um aumento de 10% nas empresas de bairro. Negócios como a Jewel criam não apenas empregos, mas um senso de comunidade, de acordo com um trecho do discurso de Emanuel.

Como líder da cidade, o prefeito pode ser criticado com razão pelas coisas que dão errado.

Mas sempre que tenho a oportunidade de aparecer no Jewel-Osco em 61stRua para comprar ingredientes para uma refeição saudável, vou pensar nisso como uma parte importante do legado de Rahm Emanuel.

A nova loja Jewel-Osco na 61st Street e South Cottage Grove Avenue terá sua inauguração quinta-feira, 7 de março. Leslie Adkins / For the Sun-Times.

A nova loja Jewel-Osco na 61st Street e South Cottage Grove Avenue terá sua inauguração quinta-feira, 7 de março. Leslie Adkins / For the Sun-Times.

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