Relembrando uma das piores tragédias de Chicago: incêndio na escola Nossa Senhora dos Anjos

Sessenta e quatro anos atrás, esta semana, 92 crianças e três de seus professores morreram no incêndio da Escola Nossa Senhora dos Anjos no West Side de Chicago. O aniversário me leva de volta a uma sala de aula da quinta série em outra escola católica três quilômetros ao sul, no dia seguinte ao incêndio.

PA

Sessenta e quatro anos atrás, esta semana, 92 crianças e três de seus professores morreram no incêndio da Escola Nossa Senhora dos Anjos no West Side de Chicago. O aniversário dessa tragédia me leva de volta a uma sala de aula da quinta série em outra escola católica de Chicago, três quilômetros ao sul, no dia seguinte ao incêndio.

A conversa naquele dia foi sobre um menino chamado Frankie, que havia se transferido de nossa escola para Nossa Senhora dos Anjos naquele outono. Ele estava entre as vítimas? Não havia internet naquela época, nenhuma fonte de informação instantânea, então esperamos e rezamos para que boas notícias chegassem até nós por meio de amigos da família de nosso ex-colega de classe.

A história do incêndio na escola Nossa Senhora dos Anjos foi contada muitas vezes e frequentemente citada por trazer grandes mudanças nos padrões de segurança contra incêndio e nos códigos de construção civil.

Mas para as famílias e amigos das vítimas, a sensação de perda foi avassaladora, os novos padrões de construção chegariam tarde demais e o futuro mudou para sempre.

erro de opinião

Opinião

Embora Marlene Ramelli, de 5 anos, estivesse no jardim de infância de uma escola próxima no dia do incêndio e não tenha visto as chamas, seu impacto atingiu perto de casa.

“Meu irmão Michael e quatro de nossos primos estavam na escola no OLA naquele dia”, Marlene Ramelli Sweeney me disse anos depois. “Todos sobreviveram, mas quatro crianças do meu quarteirão nunca voltaram para casa.”

Por que eles foram embora? ela imaginou. A resposta estava além da compreensão de uma criança de 5 anos. “Mudei para sempre naquele dia, tão jovem, mas sou grato pelas lições de vida que permanecem em meu coração. Precisamos viver todos os dias e dar nossos filhos e netos aquele abraço extra antes de sairmos para o dia.”

Meu amigo Marc Perilli frequentou a escola Nossa Senhora dos Anjos e sobreviveu ao incêndio. Sua sala de aula da quinta série no primeiro andar foi evacuada cedo. O impacto total daquele dia só chegaria em casa mais tarde, mas ele se lembra do período após o incêndio como um momento estranho e difícil para as crianças, os pais e a vizinhança.

“Não havia conselheiros de luto naquela época”, diz ele. “Hoje não sei se conseguiria lidar com 92 mortes de crianças de 9 a 13 anos.” Anos depois, o livro “To Sleep com os anjos ” por David Cowan e John Kuenste r o ajudaria a lidar com as emoções complexas - tristeza, culpa e empatia - do sobrevivente.

“Os autores me colocaram em salas nas quais eu nunca precisei estar. Lembre-se de que a escola tinha duas alas e abrigava 1.600 alunos. Eu estava em uma sala de aula no primeiro andar, então foram as consequências que me afetaram no início. Então na meia-idade. o livro me colocou naquelas salas de aula que sofreram as maiores perdas.”

Cowan e Kuenster descreveram o escopo de longo alcance do incêndio. Não foi apenas uma 'calamidade de bairro', escreveram eles, mas também 'um microcosmo de todas as grandes tragédias: rápidas, cruéis e inesperadas'.

Relacionado

• Estátua em homenagem às vítimas do incêndio de Nossa Senhora dos Anjos retorna ao local das chamas

Embora Marlene Ramelli não tenha visto as chamas, o cheiro de fumaça viveria em sua memória por muito tempo. Ela se lembra de sentar com a mãe na lavanderia da família enquanto mães e avós carregavam os casacos das vítimas e sobreviventes e imploravam aos pais para se livrarem do cheiro de fumaça.

“Isso era impossível com a tecnologia da época”, diz ela. “A fumaça ficou incrustada naquelas roupas para sempre.”

Na noite de 1º de dezembro de 1958, sentei-me em frente à televisão com meus pais e irmão mais velho enquanto os apresentadores veteranos lutavam contra as lágrimas. Naquela noite e no dia seguinte, me perguntei sobre Frankie, que se sentou na carteira atrás de mim no ano anterior na quarta série.

Dois dias depois, soubemos que ele havia pulado da janela de uma sala de aula do segundo andar e sobrevivido com ferimentos leves. Quando sua história voltou para nós, ele se tornou um símbolo de esperança e sobrevivência em meio a uma grande tragédia.

Paul Cioe cresceu no West Side e agora mora em Rock Island. Ele é professor emérito no Black Hawk College em Moline.

O Sun-Times aceita cartas ao editor e artigos de opinião. Consulte as nossas orientações.

As visões e opiniões expressas pelos colaboradores são próprias e não refletem necessariamente as do Chicago Sun-Times ou de qualquer um de seus afiliados.

ခဲွဝေ: